铁轨上看麦金利山 阿拉斯加旅游火车招手就停
阿拉斯加铁路线(Alaska Railway)以蓝黄为自己的标记色。列车每天从阿拉斯加的门户城市安卡雷奇发车，前往内陆重镇菲班。这条铁路是纵贯美国阿拉斯加荒原的交通主动脉，也是探索北美第一高峰麦金利峰的必经之路。极少有人抱怨列车晚点，而麦金利山是这车上九成以上乘客的目标。
到阿拉斯加旅行的线路总体可以分为两条。沿着阿拉斯加海岸的内海航线(Inner Passage)，或者走进内陆的阿拉斯加铁路。内海航线看的是冰川和沿海的小镇，搭乘阿拉斯加海上公路的大型轮渡或者豪华邮轮，在自己舱房的阳台上就能饱览美景;进入内陆，则是欣赏阿拉斯加幅员辽阔的大地和北美第一高峰，麦金利山。
放好你的行李，以便享受特殊服务
和飞机旅行相比，似乎全世界任何地方的火车都有一个优势。机场总在离城很远的地方，而火车站却总位于闹市中心。更不用说，极少有火车站的安检会像机场那样，恨不得把每个乘客大卸八块。火车出发的时刻精确到分钟，通常在开车前几分钟到车站就能按时出行。想着在阿拉斯加坐火车，程序也该差不多。等开车前一天去车站买票才发现，这火车名气很大，运行方式也与众不同，虽然这条线路每天只有一对上下行的火车，乘客却必须在开车前一小时就检票进站等候。
车站并不大，候车室就两三个篮球场大小。托运在室外搭建的帐篷里，行李分放在几个格子里，每个格子上标记着目的地旅馆。这是阿拉斯加火车的特殊服务，列车行李托运和旅馆配套服务，居然能把行李一直送到目的地酒店房间。难得几个散客，到站了才需要自己提行李。托运行李只用了几分钟，时间尚早, 我就在车站里漫无目的地晃悠。阿拉斯加火车乘客中以旅行团为主，几家最大的公司索性使用自己专用的车厢。车站广播里一遍遍重复着各个旅行团的集合位置，一如幼儿园小朋友的出行。
醉林，你在飞机上就看不到
出发时间到，大家都等着列车长那声经典吆喝：“All On Board”(全体上车)。哐当声中，列车就缓缓踏上旅程。每节车厢都有两位列车员，为大家送饮料，忙里偷闲地还给大家同声讲解着窗外的风景。阿拉斯加火车的列车员福利很不错，在这个就业率很低的地方，通常只有本地人才能得到这份运气。学员都必须经过专门的职业学校培养，最优秀的毕业生经过严格实习后，才能得到这份理想的工作。也就不奇怪她们的素质。其中一个姑娘把自己从小到大的生活照片剪贴在一个大本子里，还夹着她收集的铁路沿线的动植物照片，交给乘客传看，也算是宣传家乡，介绍当地人文自然的小窗口。
从吧台点了瓶白葡萄酒，倒半杯在高脚酒杯里，酒面平滑如镜。车里座位都是可放斜躺下的高靠背，车厢空间很大，随时可以起来走动。看桌上的介绍，这条铁路始建于90年前、全程700公里左右，想想，竟连上海和北京间的距离都不到。但这条铁路的修建并不容易，大部分路段从荒凉的无人区穿过。沿线大大小小的湖泊，河流山溪，森林和荒原……风景如电影般从窗外闪过。从头等车的全方位透明玻璃观赏，不需要离开沙发座椅，比飞机旅行有趣多了。
每节车厢的首尾都有露台，可以在上面直接面对自然。虽然是夏天，空气还是很冷，掏出绒帽和滑雪风镜，就能通畅地呼吸阿拉斯加绝对清新的空气。越往北，路基边越来越多黑松林。黑松并非阿拉斯加的特有树种，但在极北，地下不深处就有永久性冻土层，黑松生命力虽然强，树根终于无法穿透坚冰，冬冻夏融的土壤变化，再加上经常的狂风暴雪，很少有黑松能保持直立，一株株如醉汉般东倒西歪，成了有名的醉林。
不要抱怨火车晚点，因为你看的是麦金利山
奇怪的是，虽然你提前进站，火车也总是准时发车，可阿拉斯加火车在离站后不但不再守时，简直可以说是随意：想在途中某个地方下车野营，事先和车长打招呼，告诉他里程碑位置，火车就会为你停下。当然，还可以在下车时约定回程。你甚至可以在路边招手搭火车，上车补票就是。不需要赶时间的列车，和一车对误点不敏感的乘客，极少有人抱怨列车晚点。
麦金利山是这车上九成以上乘客的目标，快到的时候，大家的兴奋程度也渐渐开始增长。开车时候天气很沉闷，雨水串串，周围一片灰蒙蒙。云低低地压在树上，竟让我闷得难以透气。几小时的行车，人倦怠，视觉也开始疲劳，天却开始渐渐放晴。很快，窗外蓝天白云，原野变得极其广阔。当乘客们纷纷出到露天看台时，列车忽然开始减速。还以为是有人要上下车，耳边却传来列车员兴奋的声音：“看，车行方侧面，10点钟位置，麦金利峰!”
我来过阿拉斯加很多次，知道这座海拔6144米的山峰在大多数时候藏身云雾之中，顶峰难得一现。列车员说，这是她这个月来往行程里，第一次见到山峰完整出现。大家屏住呼吸，被山峰震撼至无语。麦金利峰的绝对海拔自然不如坐落在青藏高原的珠穆朗玛峰，但如果说起目光可及的绝对落差，麦金利山从山脚至山顶5500 米，比珠峰要高出1800 米，山体也因此宏大许多!我曾在这里开车直达山脚，也曾乘小飞机近距离绕山盘旋。近了，就不识庐山真面目。真要说感受麦金利的雄伟，还是此刻在火车上，远远看蓝天白云衬托出的山体，那种震撼，竟丝毫不逊于数年前在珠峰脚下远眺旗云的感受。
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